Как сообщили ЗР в Забайкальском региональном отделении Русского географического общества, коренной забайкалец, он родился 16 февраля 1938 г. в военном поселке Лесной Городок близ Читы.
Детство пришлось на суровые военные годы. Отец воевал на фронте, а его семья как и тысячи других испытывала большую нужду. Юрий в раннем возрасте научился использовать в борьбе с голодом дары забайкальской тайги. Постепенно неповторимая красота природы края, наблюдение и изучение ее явлений стали главным делом его жизни. Желание как можно больше знать о Забайкалье привели его на студенческую скамью естественно-географического факультета Читинского государственного педагогического института. Каждое лето вместе с геологами, географами и археологами он проводил в экспедициях, в том числе Института географии Академии наук СССР по забайкальскому северу. Работал в школе, преподавал географию, анатомию, химию, биологию и другие дисциплины. С 1963 г.
Юрий Тимофеевич преподаватель кафедры географии ЧГПИ. С 1958 г. он действительный член Русского географического общества, в 20002010 гг. его бессменный председатель.
Он активно участвовал в подготовке краеведческих карт, учебный пособий, в разработке системы охраняемых территорий Забайкалья. Являлся автором более 80 научных публикаций и около 500 научно-популярных работ.
Вклад ученого в географические, биологические, фенологические, археологические науки, топонимику и экологию Забайкалья, историю географических открытий и путешествий, экологическое воспитание населения и пропаганду знаний о природе Забайкальского края трудно оценить. В 1994 г. он был награжден медалью ордена За заслуги перед Отечеством 2-й степени.
Юрий Тимофеевич был надежным товарищем и верным другом, всегда подставляющим свое плечо, прекрасным семьянином, нежно любящим, мужем, отцом и дедом. Память о нем всегда будет жить в наших сердцах и сердцах тысяч его учеников-забайкальцев, которых он научил горячо любить природу родного края.