Первое знакомство
Мы жили в улусе Баянгол. И прожил-то я в тех местах вроде бы недолго, лет пять, пожалуй, а остались они в моей памяти и по сей день. Помню, отец как-то прочитал на одном из школьных вечеров, а он страсть как любил ходить на такие вечера, чаще им же самим организованные, стихи Жамсо Тумунова, посвященные Байкалу. Потом было моё знакомство с романом Жамсо Тумунова Степь проснулась. Народный поэт Бурятии Андрей Румянцев в своём очерке о Жамсо Тумунове, выделяя роман Степь проснулась, пишет: Это первое в бурят-монгольской литературе эпическое полотно привлекает читателя широким и ярким показом народной жизни. Кажется, многое сошлось в судьбе автора, чтобы талантливое произведение появилось. Во-первых, он родился в семье скотовода, в глубине агинских степей, приютивших улус Табтанай. Само название родного местечка, нежная любовь к красоте полынного раздолья, ближних лесистых гор всё перешло в повествование писателя. Во-вторых, ему не нужно было выдумывать или выспрашивать у земляков подробности их будничной жизни, тонкости национальных традиций и обычаев. Это осталось в живой памяти автора с младенчества.
Сколько помню, меня всегда смущало, когда я слышал от критиков или от читателей, что роман Степь проснулась это роман о гражданской войне. Да, конечно, тут есть война, но не только. Я и раньше думал, да и теперь считаю, что в своём произведении, ставшем знаковым для бурятской литературы, писатель не только хотел показать, как приходила новая жизнь в родные края, как она отражалась на обычных людях, занятых своими делами и житейскими хлопотами, а ещё и сказать о человеке, его непростых взаимоотношениях с отчизной, о любви к ней.
Помнится, я поделился своими мыслями с замечательным литературоведом Василием Найдаковым, который тогда работал преподавателем в Иркутском государственном университете. Он выслушал меня, задумался, а через день, разыскав меня в какой-то аудитории, сказал: Мысли твои интересны. Да, этот роман и о любви тоже. И много ещё о чем можно узнать, коль внимательно прочесть его. Буквально дня три назад ко мне подошёл молодой человек с романом Степь проснулась и спросил: А что бы ещё прочитать у этого писателя? Он мне понравился пронзительной искренностью, в книге не сыщешь, как у многих других, надуманности или пижонства. Я дал ему перечень книг Жамсо Тумунова, и он, по-моему, был очень доволен.
Удивительными словами начинается роман Степь проснулась. Вот они: Свет луны струится по росистой траве. Степь лежит, как большое серебряное покрывало, оттого улусные домики кажутся сказочными. Сосны оцепенели среди молчаливой природы и будто думают о чём-то своём. Вяжущая, густая тишина сковала всё вокруг, заполнила собой окрестности. Птицы и те умолкли. В улусе ни лая собак, ни конского топота.