По багуловой дорожке прошли актёры театра и кино, режиссёры, деятели кинематографа: председатель международного жюри режиссер Вадим Абдрашитов, члены международного жюри народная артистка РФ Ирина Розанова, продюсер из Великобритании Патрик Фон Сыховски, китайская актриса Бадема, председатель жюри конкурса Новый взгляд Анна Михайловская. Активными участниками церемонии открытия стали актеры театра и кино Валерий Баринов, Юрий Чернов, Георгий Дронов, Наталия Селивёрстова, Лариса Лужина, Анна Ардова, Ольга Будина, Дмитрий Павленко, Инга Оболдина, Ирина Медведева, Рита Солнцева и многие другие.
Гостей кинофестиваля встречали министр культуры Забайкальского края Елена Михайлова, председатель правления ассоциации Забайкальское Землячество Виктор Шкулёв, президент ЗМКФ, народный артист РСФСР Александр Михайлов.
Темой церемонии открытия в этом году стала история кино от черно-белых фильмов до современных технологий. Гостей в зале встретило проекционное шоу в формате 3D, изображения которого обладают трехмерным объемом и являются последней новинкой в сфере кинотехнологий. Также на церемонии открытия гостей ждали музыкальные постановки, хореографические номера, выступления актеров театра и кино.
Ведущими торжественной церемонии открытия выступили заслуженная артистка России Ольга Кабо и актер Андрей Мерзликин.
Зрители церемонии познакомились с фильмами, вошедшими в конкурсные и внеконкурсные программы фестиваля и членами международного жюри, которым предстоит отбор лучших картин в основном конкурсе и конкурсе молодежных фильмов Новый взгляд.
В рамках открытия кинофестиваля самым почетным гостям были вручены специальные награды. Народный артист России, актер театра и кино Юрий Чернов удостоился специального приза За уникальные персональные достижения в кинематографии, который вручил Сергей Самойлов, советник вице-президента компании ПАО ГМК Норильский никель, генерального спонсора VII ЗМКФ.
Приз За выдающийся вклад в Отечественный кинематограф получил председатель жюри VII ЗМКФ, народный артист РФ, режиссер и педагог Вадим Абдрашитов. Приз вручил председатель оргкомитета и идейный вдохновитель седьмого Забайкальского международного кинофестиваля, председатель правления пссоциации Забайкальское Землячество Виктор Шкулев.
Народной артистке РСФСР Ларисе Лужиной был вручен специальный приз За бесценный вклад в создании женских характеров в кино, который она получила из рук народного артиста РСФСР, президента ЗМКФ Александра Михайлова.
Гости также познакомились с фильмами, вошедшими в конкурсные и внеконкурсные программы фестиваля и членами международного жюри, которым предстоит отбор лучших картин в основном конкурсе и конкурсе молодежных фильмов Новый взгляд.
Фильмы конкурсной программы VII ЗМКФ лучшие произведения современного мирового и российского кино, которые не были ранее в читинском прокате:
Видимое и невидимое/ The seen and unseen/ sekala niskala (Индонезия, Нидерланды, Австрия, Катар, 2017)
Два сердца / Two hearst/ Хоёр Амь (Монголия, 2017)
Карп отмороженный/ Thawed carp/ Karp otmorozhennyi (Россия, 2017)
Лес/ The forest/ Les (Россия, 2017)
О теле и душе / On body and soul / A TESTRŐL ÉS LÉLEKRŐL (Венгрия, 2017)
Проект Флорида/ The Florida project (США, 2017)
Птица / Bird / Ptitsa (Россия, 2016)
Членами международного жюри VII ЗМКФ стали: председатель международного жюри, режиссер Вадим Абдрашитов, продюсер, критик Патрик Фон Сыховски, Бадема актриса (Китай), народная артистка РФ Ирина Розанова. Программа Новый Взгляд собрала 5 лучших фильмов 2017-2018 годов производства, ориентированных на молодых людей от 14 до 23 лет:
Клео и Поль / CLÉO & PAUL / ALLONS ENFANTS (Франция, 2018)
Ничей / NO ONE’S / NICHEY (Россия, 2018)
ТИБЕТСКАЯ БАЛЛАДА / BALLAD FROM TIBET (Китай, 2017)
Тум-паби-дум / TUM-PABI-DUM (Беларусь, 2017
Частное пионерское 3 / I GIVE YOU MY WORD 3 / CHASTNOE PIONERSKOE 3 (Россия, 2017)
Жюри конкурса Новый взгляд: актриса театра и кино, председатель жюри Анна Михайловская, забайкальцы Дмитрий Головин (журналист, писатель, сценарист), Антон Золотухин (фотограф, режиссер). Зрители познакомились с фильмами, которые будут представлены во внеконкурсных программах кинофестиваля: Поздняя Премьера, Контекст, Иван Максимов представляет, Детский мир, программа ВГИК: Взгляд из будущего, программа студии Союзмультфильм, Ночь короткого метра. Кроме того, зрителей VII ЗМКФ ждут специальные события: предпремьерные показы фильма Прощаться не будем и 321-я Сибирская. В завершении церемонии открытия зрителям был показан фильм Эдуарда Парри Жили-были, который представил в Чите сам режиссер.