В Чите на улице Забайкальского рабочего, 72 есть старинный деревянный дом, отмеченный небольшой мемориальной доской.
Она гласит, что здесь в 1893-1895 годах проживал Николай Васильевич Кирилов, выдающийся врач, общественный деятель и исследователь Забайкалья. Этому замечательному человеку ещё в 1960 году исследователь культуры старого Забайкалья Е.Д. Петряев посвятил отдельную книгу. А за год до своей кончины он обратился к читинским краеведам с просьбой отметить этот дом мемориальной доской, что и было сделано в 1985 году с помощью читинского краеведа Владимира Григорьевича Лобанова совместными усилиями двух общественных организаций — ВООПИиК и РГО.
Дальнейшее изучение судьбы настоящего дома привело к новым открытиям. Выяснилось, что он входил в состав усадьбы, состоящей из трёх домов читинского мещанина Петра Феликсовича Маньковского, известного в старой дореволюционной Чите судебного пристава Читинского окружного суда и начальника вольной пожарной дружины. Как домовладелец П.Ф. Маньковский сдавал квартиры, что тогда приветствовалось, приезжающим в город чиновникам.
И одним таким постояльцем оказался Дмитрий Михайлович Головачёв, не менее известный в нашем городе, чем упомянутый Н.В. Кирилов. Здесь он жил с 1903 года по день своей смерти, а члены семьи — до отъезда из города в 1923 году. В этом доме бывал друг Д.М. Головачёва и дядя его жены, педагога женской гимназии Елены Григорьевны, Дмитрий Александрович Клеменц — русский этнограф, археолог, географ, революционер-народник. Здесь в 1918 году родился племянник Головачёвых — известный затем советский и российский историк, исследователь Дальнего Востока Борис Петрович Полевой.
Об общественной и научной стороне биографии Д.М. Головачёва писали сибирский учёный-краевед Евгений Дмитриевич Петряев и географ Алексей Илларионович Сизиков. В 1964 году его имя было увековечено на памятной доске на фасаде Читинского краеведческого музея, среди создателей музея и местного отделения Географического общества. На тему его профессиональной деятельности в 2006 году кандидатскую диссертацию защитила доцент кафедры истории ЗабГУ Татьяна Григорьевна Васильева.
Д.М. Головачёв родился в Томской губернии. В одном году с молодым Владимиром Ульяновым окончил юридический факультет СанктПетербургского университета, но, в отличие от Ленина, стал заниматься не политикой, а наукой. Это у него было семейное. Его братья Пётр и Александр, а также племянники Мстислав Петрович Головачёв и упомянутый Борис Петрович Полевой оставили о себе память как видные учёные-сибиреведы. Ещё до приезда в Читу он сам уже был известным исследователем. В 1894 году с группой единомышленников на Алтае осуществил подворное изучение 135 посёлков с охватом в 20 тысяч дворов и 100 тысяч человек. Данный опыт был высоко оценен специалистами, и в 1897 году он был приглашён для участия в знаменитой правительственной комиссии под началом статс-секретаря Анатолия Николаевича Куломзина по исследованию экономического состояния Забайкальского края.
На постоянное место жительства в Читу он приезжает в 1903 году с назначением на должность старшего чиновника, а затем заведующего землеустройством и переселенческим делом Забайкальской области.
Время тогда было интересное. С организацией железнодорожного сообщения с Центральной Россией Забайкалье встряхнулось от привычной размеренной жизни. С запада сюда хлынул поток новых переселенцев, вдоль железной дороги возникали рабочие посёлки, развивалась промышленность. Вопросами переселения и развитием социальной сферы на местах как раз и занимался Д.М. Головачёв. Он ратовал за строительство дорог, благоустройство посёлков и… организацию научных экспедиций по изучению условий для жизни переселенцев.
Находящийся на государственной службе Дмитрий Михайлович был активен и в общественной жизни Забайкалья, являлся гласным Читинской городской Думы, влился в состав Читинского отделения Приамурского отдела ИРГО. Но к тому времени один из его основателей — Алексей Кириллович Кузнецов — был отстранён от дел общества. Начавшаяся чехарда со сменой его председателей привела к обезличиванию этой общественной организации и массовому выходу членов из её состава, созданный музей закрылся, научная деятельность оказалась свёрнутой.
Но приближался десятилетний юбилей этой организации. И хотя А.К. Кузнецов в то время ещё находился в Чите, с докладом «Десятилетие Читинского отделения» выступил вновь избранный правителем дел Дмитрий Михайлович. В частности, он сказал: «Здесь, в обществе, я человек новый, и не мне в кратком и поневоле сухом очерке возобновить в памяти работы их авторов и труды участников отделения, здесь присутствующих. Ограничивая свою задачу, я попытаюсь ответить на вышепоставленные вопросы другим, более простым и более доступным мне способом». И далее он провёл анализ его деятельности, сообразуясь с задачами Географического общества: «Знакомиться с жизнью окружающей природы и населения, объединять разрозненных работников и направлять их силы по определённому руслу, копить факты, предоставлять их разработку людям, более знающим и более опытным».
Активность его была оценена, и через полтора года, 4 декабря 1906 года, он был избран председателем Читинского отделения Приамурского отдела ИРГО. А.К. Кузнецов после событий первой русской революции был выслан в Якутию, а потому Д.М. Головачёв взвалил на себя всю тяжесть работы по восстановлению деятельности общества. Её он начал с возрождения созданных Кузнецовым музея и библиотеки. На условии передачи городу земельного участка территории бывшей сельскохозяйственной выставки был решён вопрос о строительстве нового здания под музей. До его постройки, к началу 1908 года, музей возродил свою работу в помещении мансардного этажа каменных магазинов на базарной площади.
Перемещением музея и его устройством занимался сам Д.М. Головачёв. В течение 1907-1908 годов решался вопрос о передаче библиотеки РГО городу, в феврале 1909 года она была переведена в новое помещение и поступила в ведение города. Впоследствии переросла в ныне всем известную Забайкальскую краевую универсальную научную библиотеку имени А.С. Пушкина.
Геннадий Жеребцов, краевед, почётный гражданин города Читы.